Henri VENDEL, bibliothécaire à Châlons-sur-Marne, était membre très respecté de plusieurs associations de la région et en particulier et surtout de la Société d'Agriculture, Commerce, Sciences et Arts du Département de la Marne.... Nombreux de ses discours nous restent... D'autres membres vont souvent faire l'éloge de notre Almenéchois... Ainsi le secrétaire de cette société J. BERLAND, dans son compte-rendu des travaux de l'année 1929-1930, nous rapporte:
"..............................Histoire, archéologie, causeries techniques de divers ordres, genre littéraire, poésie, récits humoristiques, il n'est point de matière qui échappe à votre sollicitude. Chacun de vous a sa compétence propre rt je vais, de suite, en administrer la preuve.
Vous n'avez pas perdu le souvenir du double accident qui émut la population châlonnaise à la fin du mois d'octobre 1929. Sans tarder M.Vendel vous a présenté une note intitulée:"L'incendie de la bibliothèque vu par les grands journaux". Votre sympathique collègue, ayant reçu l'Argus de la presse une vingtaine de coupures, les a dépouillées devant vous et a constaté aisément que la plupart des renseignements fournis étaient erronés. Il le fit d'ailleurs avec beaucoup d'humour, montrant comment la presse actuelle a besoin d'aller vite, sacrifiant le souci de la vérité à la rapidité de l'information, comment aussi, pour des raisons psychologiques, elle tend à dramatiser.
La conséquence, c'est que la presse n'est sans doute pas une source à laquelle on doive accorder une confiance absolue. (Ces réflexions sont malheureusement toujours de mises de nos jours....) .............................................................. Nous allons pénétrer plus avant dans le domaine du passé.
A M. Vendel vous êtes redevables encore d'une communication fort intéressante sur la Compagnie des tonneliers-gourmets de Châlons (1802.1830).
D'un registre, propriété de M. Roger Godart, votre collègue a tout d'abord extrait le réglement de la compagnie, qui était une sorte de syndicat patronal de marchands de vin.
Puis il a montré, grâce à ce précieux document, le caractère de la mission qui incombait aux tonneliers-gourmets, spécialement à l'époque des foires.
Son travail projette des lueurs nouvelles sur un point de l'histoire économique de Châlons, non sans fournir d'utiles indications sur les communes de la Marne qui alimentaient en vins le commerce châlonnais. (Vendel montrait par là ses origines campagnardes...)
..................................................................... Pour en terminer avec cette partie essentielle de mon rapport, je dois rappeler: 1° que, à la demande de M. le Maire de Châlons, M. Vendel a établi une liste de noms susceptibles d'être attribués à des rues de la Ville; 2°............................ (Vendel toujours prêt à faire travailler ses méninges)
..................................................................... Il me reste à signaler, pour terminer, quelques travaux qui ont paru en dehors de la Société, mais qui n'en ont pas moins retenu son attention.
D'abord un article de M. Vendel relatif à l'itinéraire de Jeanne d'Arc en Champagne (Nouvelle revue de Champagne et de Brie, janvier 1830). Mais je dois surtout citer de votre collègue un ouvrage publié cette année et déjà très connu "Devons-nous vivre nus?" dans lequel l'auteur examine, des points de vue historique, médical et moral, la question de la nudité. Je devrais mentionner aussi son nouveau livre, un roman intitulé "La consolatrice", dont le principal personnage est un paysan qui ne trouve de consolation que dans la nature. Je devrais ajouter enfin que le premier volume de M. Vendel "Sous le pressoir" vient de paraître aux Etats-Unis, traduit en anglais. Tout cela fait honneur à son talent .................................................................
(L'emploi du temps d'Henri Vendel devait être très complet, utile à tous,.....)
Alifer61
